Misschien heb je er weleens van gehoord, misschien ook niet. En zelfs als je het al eens voorbij hebt zien komen, is de kans groot dat je je nog steeds afvraagt: wat is mochi nou eigenlijk?
Het is een bekende Japanse rijstcake die inmiddels ook buiten Japan steeds populairder wordt. Een fijne snack voor het hele jaar door, maar het heeft ook een bijzondere status: het is een traditionele delicatesse die vaak wordt gegeten rond het Japanse nieuwjaar.
Wat is mochi nou eigenlijk?
Als basis is het verrassend simpel, gewoon een balletje van kleefrijst. Volgens de tradities wordt de rijst gestoomd in een speciale stoommand (een seiro). Daarna wordt de kleefrijst in een usu (een grote houten vijzel) tot een stevig, plakkerig deeg geslagen. Hier worden daarna balletjes van gerold.
Klinkt makkelijk toch? Dat is het opzich ook wel, maar tegelijkertijd zit er een echte techniek achter. Tegenwoordig komt de mochi die je in de supermarkt koopt vaak gewoon uit een fabriek, maar traditioneel wordt het gemaakt met een grote houten hamer en een vijzel, waarbij je armen gegarandeerd gaan verzuren.
De kunst erachter
Om mochi echt te begrijpen, helpt het om iets van de geschiedenis te kennen. Mochi is al eeuwenlang onderdeel van Japanse tradities, het bestaat namelijk al sinds minstens de 8e eeuw.
Vroeger werd het gegeten bij belangrijke en feestelijke momenten, zoals een huwelijk of een geboorte van een kind. Mochi staat synmbool voor geluk, gezondheid en voorspoed, en werd daarom ook vaak als offer gebracht aan de goden. Een klein rijstballetje met een grote waarde dus.
En wat is mochi nu?
Misschien heb je online weleens foto’s gezien van hanami dango: die bekende gekleurde balletjes op een stokje (meestal roze, wit en groen). Die worden vaak met mochi vergeleken, maar is toch net iets anders.
Hanami dango wordt gemaakt door rijstmeel met water te mengen en daarna te koken, terwijl de mochi alleen uit kleefrijst gemaakt wordt. Ze lijken dus veel op elkaar, maar toch een andere aanpak.
Wil jij ook mochi maken? Met dit recept maak je, zonder een traditionele usu, toch gewoon verse, chewy rijstballetjes in je eigen keuken! Mochi met 3 vullingen
Kijk ook eens: mochi brownies uit Specerijenbijbel